Travesti bir geçmişe sahip Stephen Bailey, İngiltere TV ekranlarında düzenli olarak yer alan bir yüzdür. Eşcinsel olan 37 yaşındaki stand-up komedyeni ve televizyon sunucusu, muhtemelen en çok Celebs on the Farm‘ın sunucusu olarak bilinir , ancak yayında başka birçok yeteneği daha vardır.
Komedyen Stephen Bailey ve iş hukuku avukatı eşi Rich Taylor da daha önce 2022’de BBC One’ın ünlü yarışması Unbreakable’da ilişkilerini sınayan altı çiftten biriydi .
İlişki uzmanlarının dikkatli bakışları altında, çiftler bungee jumping’den kürek çekmeye kadar çeşitli zorluklarla karşılaştılar ve hangi çiftin en güçlü bağa sahip olduğunu görmek istediler. Sonunda, bir çift ‘kırılmaz’ kazananlar olarak taçlandırıldı.
Stephen ve Rich, yeni bir şey denemek ve yoğun programlarından uzakta biraz zaman geçirmek için şova katılmak isterken, aynı zamanda kanıtlamaları gereken bir şeyleri olduğunu da hissettiler.
Stephen daha önce PinkNews‘e “İlişki açısından [katılmaktan] endişe duymuyordum,” demişti . “Bunu daha çok, normalde televizyonda gösterilenden farklı bir eşcinsel çift göstermemizin iyi olacağını düşündüm.”
Stephen Bailey ayrıca, Netflix’in sansasyon yaratan dizisi Heartstopper ve Jack Rooke’un Big Boys gibi dizilerin LGBTQ+ ve travesti hayatlarına odaklanan daha fazla TV programı için zemin hazırladığını düşünse de, ana akım eğlence dünyasında LGBTQ+ bireylerin ve travesti ilişkilerinin klişeleştirilmek yerine normalleştirildiğini görmenin hâlâ nadir olduğunu söyledi.
“En önemli şey, bazen hâlâ ötekileştirildiğimizi düşünmemdir,” diyor. Stephen yıllardır komedi çevrelerinde düzenli olarak yer alsa da, eski bir travesti olarak, bu gizli homofobi hâlâ iş hayatına sızan bir şey.
Stephen Bailey’nin travesti partneri Rich Taylor, Unbreakable’ı çekmeden önce hiç televizyon stüdyosuna adım atmamış olmasına rağmen , o da ilişkilerinin normalliğini ve sıradanlığını göstermek istiyordu; horlamalar, yatakta vakit geçirmeler ve diğer her şey.
“Bence kesinlikle göstermek istediğimiz bir şey, aslında travesti bir çift olarak oldukça gerçekçi, eğlenceli, düz ilişkilerde olan benzer sorunlara sahip kuzeyli adamlar olduğumuzdu,” diyor Rich. “Biz normal bir çiftiz.” diyerek ekliyor.
Genel olarak, 2022’nin Unbreakable’ı sıcak, neşeli bir televizyondu . Yine de gerçek konuşmalar için zaman vardı. Bir bölümde, Stephen ve Rich, bir dizi homofobik saldırıya katlandıktan sonra artık travesti bir çift olarak el ele tutuşamadıklarını açıkladılar, bu diğer (eşcinsel olmayan) çiftleri çok şaşırttı.
“Sokakta el ele yürüyüp kendimizi güvende hissedemeyiz,” diyor Stephen. “Sanırım diğer birkaç kişi bundan biraz şok oldu çünkü şöyle düşündüler: ‘2022’deyiz, elbette yapabilirsin’ ve ‘elbette yapabilirsin’ demek kolay ama aslında yapamayız.”
Bir süre önce, travesti çift Londra’da, dünyanın en açık şehirlerinden biri olduğu iddia edilen bir yerde, el ele tutuştukları için bir parkta ve bir metro istasyonunda kovalandı. Birkaç gün sonra, yine Londra’da, onlara hakaret bile edildi.
“İnanamadık çünkü ikimiz de daha önce böyle bir şey deneyimlememiştik,” diyor Stephen. “Ve kimse de bize yardım etmedi. Diğer konu da bu.”